Idealmente, cada speaker reproduce un canal de audio. Si quieres escuchar grabaciones estéreo de dos canales desde tu sintonizador de AM/FM ó CD, necesitarás speakers estéreo izquierdos y derechos -disponibles en una variedad de tamaños- que proyecten el sonido enfrente de un oyente. Compra speakers adicionales para sumergirte en sonido surround para eventos deportivos, películas y música en HDTV, DVDs, SACDs y DVD-Audio.

Speakers de home theater
Las grabaciones de sonido surround tienen cuatro o más canales de audio, cada speaker reproduce por separado. Un subwoofer toma el canal .1, reproduciendo efectos de frecuencia baja y otros sonidos de frecuencia baja. Mide el espacio donde piensas colocar tus speakers y receptor. Nota la longitud, el ancho y la profundidad de los speakers que te interesan y asegúrate de que quepan en tu casa.

Speakers frontales: coloca los speakers frontales a la izquierda y a la derecha de tu televisor. Los speakers de torre de tamaño grande son los que mejor suenan en conjunto. Las unidades grandes deben cuadrar visualmente en tu casa, así que presta atención a los gabinetes de color y las imágenes de las listas de artículos. Elige unidades de repisa si quieres que tus speakers estén en una repisa. También puedes colocar los speakers de repisa en tu pared usando un kit de montaje en pared, una solución que ofrece una instalación temporal perfecta para estudiantes e inquilinos. Sólo tendrás que desmontar los speakers de la pared cuando te mudes. Tus invitados podrán ver tu equipo (y tal vez) algunos cables.

Speakers de canal central: consigue los speakers de sonido surround de canal central más grandes que puedas, especialmente si tienes speakers frontales grandes. Esto hace que el sonido parezca venir directamente desde tu televisor.

Speakers surround: coloca los speakers surround a la izquierda y derecha de tu posición primaria de audición. Puedes usar speakers de torre, speakers de repisa o speakers de satélite más pequeños, que encajarán bien en mesas bajas o en un tripie. Muchos sets incluyen speakers surround de satélite que ofrecen un funcionamiento aceptable en un paquete pequeño.

Subwoofers: coloca un subwoofer en un rincón de tu espacio. La mayoría de las unidades de subwoofer incluyen su propio amplificador de potencia. Los subwoofers con cajas y drivers grandes producen sonidos bajos más profundos que las unidades de subwoofer más pequeñas.

Speakers surround traseros: coloca un solo speaker trasero en la parte de atrás de tu posición primaria de audición para un sonido surround 6.1 o emplea dos speakers traseros para sonido surround 7.1. Ambos speakers de sonido surround 7.1 reproducen el mismo canal trasero del audio. Los speakers de sonido surround 5.1 optimizados por Dolby Digital y las grabaciones de DTS (formatos con cinco canales de audio) no incluyen speakers traseros.

Speakers que ahorran espacio
Pon tus speakers fuera del alcance de la vista. Los discretos speakers de pared y speakers de techo ponen color a tus paredes e incluyen una rejilla que puedes pintar acorde a tu decoración. Complementan perfectamente los televisores de panel plano montados en la pared y pueden colocarse en otros espacios y salas, permitiéndote escuchar tu música por toda la casa. La instalación requiere el emplazamiento apropiado y pasar los cables por detrás de las paredes.

Speakers de exteriores
Los speakers de exteriores dan ambiente a tu terraza o jardín. Estas unidades discretas se ajustan perfectamente debajo de toldos y tienen coberturas impermeables para protegerlos de todos los elementos del exterior.

Speakers de radio

Los speakers de radio del tamaño de repisas te permiten escuchar música en diferentes habitaciones sin mover los cables o arrastrar el equipo. También puedes usarlos para complementar tu sistema estéreo o completar tu instalación de speakers de sonido surround. Empresas como RCA, Sony, Sharper Image, JBL y Acoustic Research producen juegos que incluyen speakers estéreo izquierdos y derechos con receptores integrados y un transmisor que puede operar con baterías o enchufarse en la pared. Aunque la mayoría de los speakers funcionarán en exteriores durante un buen tiempo, preferirás un diseño a prueba de agua si piensas usar tus speakers afuera o en cuartos húmedos como el baño o la cocina.

Los speakers de radio usualmente tienen un rango de 150 a 300 pies (46 a 90m) y operan en la banda de frecuencia de 900 megahertz o 2.4 gigahertz (mira las listas de artículos para más detalles). Muchos otros dispositivos, incluidos teléfonos, hornos microondas y redes de radio del hogar, también pueden usar estas bandas y causar alguna interferencia. Considera los otros tipos de electrónicos usados en tu casa antes de comprar speakers de radio.